COLIN LINDEN (Can)
The Columbia Years - 4CD Box

Two Halves of a Whole
No Fortune Teller
I Kick for This House
Miles Away from You
Thy Will Be Done
When the Spirit Comes
Chest Fever
No Price for Love
I Know Her
There Goes the Neighborhood
Put It In The Ground
I Was In Chains

CD2 - South At Eight North At Nine

Go Wherever You Want To
I Want to Be Loved
The Way Heaven Feels
Singing This Song
Gonna Get On My Feet After A While
Black Horse Blues
Still Yesterday
Positively The One
Dry Land
Scrambled Eggs
Richard Lee
Keep Your Lamp Trimmed And Burning
The Leap O' Faith

CD3 - Trough The Storm Trough The Night

Moon Follow Me Home
When the Carnival Ends
Out of the Wilderness
No Rest for the Wicked
Reason of the Rhyme
The Last Time
Waiting Is Over
You'll Be Mine
Homesick in My Own Backyard
You Are Here
Devil Music
Precious Lord, Take My Hand
Sad & Beautiful World

CD4 - Raised By Wolves

Anderhalve maand geleden mochten we het laatste album “From the Water” van Colin Linden bespreken. Dat deze een zeer sterke was, hoeft geen verder betoog. Van True North Records krijgen we nu de onlangs verschenen box “The Columbia Years” toegestuurd. Voor de fans van Colin Linden, waaronder ik mezelf reken, is dit een buitenbeentje. Want laat deze vier CD’s nu net de enige zijn die in mijn collectie nog ontbraken. En de LP uit 1979 met Sam Chatmon en Jim (Doc)McLean heb ik ook niet. Maar dit terzijde. Waar deze CD’s in het verleden maar mondjesmaat verdeeld werden in Europa door het major-label en dan waarschijnlijk nog via de mainstream platenwinkels alwaar mogelijks geïnteresseerden en andere bluesliefhebbers maar zelden gaan grasduinen, en die ook niet verkrijgbaar waren via CD-baby en soortgelijke distributie sites die enkel de kleinere labels en eigen beheer releases de wereld in helpen, zullen nu een nieuwe kans krijgen dankzij de inspanningen van True North Records.

De vier albums die deze box opvullen zijn alle must haves, collector’s items die je niet wil hebben om ze te hebben, maar die nog zeer frequent in je CD-speler zullen belanden. Daar zijn verschillende redenen voor en ik zal er slechts twee opnoemen. Ten eerste, ze zijn goed, en ten tweede, ze zijn van alle tijden en klinken geenszins gedateerd. Als dat bij blues- en rootsmuziek al kan.

De eerste in het rijtje “When the Spirit Comes” is oorspronkelijk in 1988 uitgebracht. Op het hoesje staat nog een jonge baard- en hoedloze Colin afgebeeld. Alle nummers zijn, toen reeds, van zijn hand op één na. Het zijn alle sterke composities waar collega-singer-songwriters als John Hiatt, Elvis Costello en Robbie Robertson hun gelijke in vinden. Dit is een hoogst interessante rockplaat. We vinden er reeds John Whynot aan de toetsen terug in de gelederen en Gary Craig op drums. Deze heren vindt je vandaag nog altijd terug in Colin’s team. Als sommige nummers erg als The Band klinken, kan dat niet verwonderlijk zijn, daar zowel Rick Danko als Garth Hudson hun medewerking verleenden aan deze derde CD van Colin Linden. Dat bewijst hoe belangrijk en gerespecteerd hij reeds was in Canada’s muziekwereld van de jaren tachtig.

De tweede CD in de box is “South at Eight, North at Nine” en ziet, met een sprong van vijf jaar, in 1993 het licht. Voor het eerst steekt organist bloedsbroeder Richard Bell de kop op, op deze plaat. Hij zal voortaan op elk album van Colin meewerken tot zijn vroegtijdig overlijden eerder dit jaar. Ook bassist John Dymond maakt hier zijn eerste opwachting, om nooit meer van Colin’s zijde te wijken. Guest stars zijn, ook nu weer, Rick Danko, Levon Helm en Garth Hudson van The Band en Bruce Cockburn. Behalve zijn eigen composities laat Colin op deze schijf vier bluesklassiekers aan bod komen van Willie Dixon, Sonny Terry, Blind Lemon Jefferson en een Public Domain. En het zijn geen covers ten overvloede laat ik je dat zeggen. Ze zetten de betreffende nummers in een ander licht. Prachtige CD.

“Through the Storm, Through the Night” van 1995 is de eerste CD waar Colin op enkele nummers een uitgebreide blazerssectie laat aanrukken. En ze werden er niet zo maar bijgesleurd om met veel volk te kunnen pochen. Ze hebben wel degelijk een functie op de betreffende nummers en zitten bijzonder fraai gearrangeerd op hun rechtgeaarde plaats. Een zeer blues- en gospel gericht album en een mijlpaal in Colin’s oeuvre. Alle nummers zijn alweer van Colin Linden op eentje van Dixon na “You’ll Be Mine” en één standard instrumentale gospel van het kalber van “Amazing Grace”. Dit album is een blauwdruk voor zijn toekostige werk, zoals zal blijken.

De vierde in de box is “Raised by Wolves” die is verpakt in een Dr. John “The Nighttripper” Rebbenack geïnspireerde voodoo inlay. Deze plaat is de meest swampy getinte uitspatting van Colin. Vettige slide gitaar die wordt ondersteund door New Orleans rhythm & blues hornsections. Allemaal songs van Colin Linden en één van zijn vriend Bruce Cockburn. Er hangt een sfeertje van de moerassige Mississippi River delta over de plaat, hoewel ze een goeie drieduizend kilometer meer noordwaarts is opgenomen, misschien in dikke sneeuw. Deze CD laat Colin van nog een andere kant zien. De man is een ongeëvenaarde duizendpoot. Hij is een meer dan verdienstelijk zanger, een multi-instrumentalist, een uitmuntende en veelzijdige songsmid, die ook schrijft voor anderen en een veel gevraagde en geliefde producer. Hij producet ook zijn eigen platen, meestal samen met zijn vriend John Whynot.

Voor de fans en bewonderaars van Colin Linden is deze prachtige box een opportuniteit om hun collectie te vervolledigen. Voor de anderen, die deze rasartiest nu pas ontdekken, is het een buitenkansje om in één aankoop bijna de helft van ’s man’ s oeuvre binnen te rijven. Wat kan het leven toch mooi zijn. Dankzij True North !!

witteMVS